ΕΠΟΜΕΝΟ ΤΑΞΙΔΙ...ΝΟΤΙΑ ΚΙΝΑ!

 

Πολλά από τα  ενδιαφέροντα σημεία της Κίνας είναι συγκεντρωμένα στις νότιες επαρχίες, οι αποστάσεις μπορούν καλυφθούν με χερσαία μέσα μεταφοράς, η μορφολογία του εδάφους παρουσιάζει τη μεγαλύτερη δυνατή ποικιλία - από τροπικά δάση και ορυζώνες, μέχρι αλπικά τοπία και τα οροπέδια του Θιβέτ-   και οι περισσότερες  εθνικές ομάδες κατοικούν επίσης εδώ. Αυτός είναι ο λόγος που πολλοί ταξιδιώτες επιλέγουν  τις επαρχίες Yunnan, Sichuan και Guangxi για το ταξίδι τους στην Κίνα.  Στο Νότο βρίσκονται επίσης  το Dali και το Lijiang, δύο παραδοσιακές πόλεις, που συγκεντρώνουν χιλιάδες επισκεπτών, ενώ η δυνατότητα να συνεχίσετε το ταξίδι σας προς / από την Ταϊλάνδη ή το Βιετνάμ  κάνουν την περιοχή για πολλούς ακόμα πιο ελκυστική. Χωρίς αμφιβολία η Κίνα δεν είναι από τα εύκολα ταξίδια, αλλά όσο περισσότερο την ταξιδεύεις τόσο περισσότερο ανακαλύπτεις τη γοητεία της.  Και κάτι ακόμα: Στο ταξίδι μας, τον Ιούλιο - Αύγουστο 2004, είχαμε την αίσθηση ότι η χώρα αλλάζει με τρομακτικά γρήγορούς ρυθμούς - ακόμα και το τελευταίο χωριό ήταν ένα απέραντο εργοτάξιο. Δεν ξέρουμε αν η νέα Κίνα θα είναι πιο γοητευτική από την παλιά, σας διαβεβαιώνουμε όμως ότι θα επιστρέψετε πολύ πιο πλούσιοι στην Ελλάδα, αν καταλάβετε έστω και λίγο τη χώρα αυτή. 

Η Άνοιξη (Μάρτιο μέχρι Μάιο) και το Φθινόπωρο (Σεπτέμβριο μέχρι Νοέμβριο) είναι μάλλον η καλύτερη εποχή να επισκεφτεί κανείς τη Ν. Κίνα. Οι υπόλοιπες εποχές, επίσης δεν είναι κακές, αλλά θα πρέπει να συμβιβαστεί κανείς με ζέστη και υγρασία το καλοκαίρι και παγωνιά και ομίχλη το χειμώνα. Η ποικιλία του εδάφους και οι υψομετρικές διαφορές δημιουργούν δεκάδες διαφορετικά μικροκλίματα, οπότε όποια εποχή κι αν πάτε θα υπάρχουν περιοχές με καλό και περιοχές με κακό καιρό.

Μπορείτε να αλλάξετε με μεγάλη ευκολία ταξιδιωτικές επιταγές  και μετρητά σε ευρώ αλλά μόνο στην Bank of China. Ορισμένα υποκαταστήματα μπορεί να μην παρέχουν αυτή την υπηρεσία, συνήθως υποκαταστήματα σε μικρές πόλεις η χωριά, για αυτό πριν ξεκινήσετε για τα βουνά, φροντίστε να έχετε αρκετά γιουάν μαζί σας.  Κρατήστε τις αποδείξεις αλλαγής, είναι απαραίτητες ώστε φεύγοντας από την Κίνα να αλλάξετε τυχόν χρήματα που σας έμειναν ξανά σε ευρώ ή δολάρια.  Μαύρη αγορά δεν υπάρχει και είναι καλύτερο να μείνετε μακριά από τύπους που στέκονται έξω από τράπεζες και όταν δουν ξένο τον πλησιάζουν για να αλλάξει λεφτά σε καλύτερη τιμή από την τράπεζα. Σχεδόν πάντα πρόκειται για απάτη. Να είστε προσεχτικοί όταν για κάποιο λόγο σας δίνουν πίσω ένα νόμισμα των 100 δολαρίων που μόλις τους δώσατε, πιθανότατα το έχουν αλλάξει με ένα δικό τους πλαστό!.
Η Κίνα ποτέ δεν ήταν μια επικίνδυνη χώρα αλλά  η ραγδαία ανάπτυξη με ουρανοξύστες,  σύγχρονα εμπορικά κέντρα και τις τεράστιες οικονομικές διαφορές που δημιουργούνται ανάμεσα στον πληθυσμό δημιουργούν σιγά σιγά τις προϋποθέσεις για γέννηση της εγκληματικότητας.  Προς το παρόν το μόνο που έχετε να φοβηθείτε είναι πορτοφολάδες που εργάζονται κυρίως σε σταθμούς και μέρη με συνωστισμό, ενώ αναφορές για μικροκλεψιές υπάρχουν κατά τη διάρκεια ταξιδιού με τρένα (γ' θέση) και σε νυχτερινά λεωφορεία.
Τα περισσότερα ξενοδοχεία είναι   σε γενικές γραμμές ασφαλή, αλλά στα περισσότερα δεν έχετε δικό σας κλειδί και το προσωπικό μπορεί να μπαινοβγαίνει (όταν δεν υπάρχει αλυσιδίτσα στην πόρτα) όποτε θέλει (π.χ. για να φέρει τσάι χωρίς να το ζητήσετε) γι αυτό μην αφήνετε πορτοφόλια εκτεθειμένα όταν είστε στο μπάνιο. 

Οι οδικές μετακινήσεις στην Κίνα είναι ένας σοβαρός κίνδυνος για τη ζωή σας, ιδιαίτερα σε ορεινούς δρόμους. Πάνω από 60.000 νεκροί από τροχαία κάθε χρόνο δείχνουν το μέγεθος του προβλήματος. Λεωφορεία προσπερνούν το ένα το άλλο σε δρόμους με συνεχείς στροφές  κινούμενα παράλληλα μέχρι κάποιο να μπορέσει να προσπεράσει το άλλο (τότε ως εκ θαύματος έρχεται με ταχύτητα και το φορτηγό από την αντίθετη κατεύθυνση). Υπάρχουν αρκετοί σύγχρονοι αυτοκινητόδρομοι και συνεχώς κατασκευάζονται νέοι: Σε αυτούς η οδήγηση είναι ασφαλής.
Μεγάλη  προσοχή απαιτείται αν νοικιάσετε ποδήλατο -ο ιδανικός τρόπος για μετακίνηση σε πολλές πόλεις- κινδυνεύετε όχι μόνο από τους οδηγούς των αυτοκινήτων αλλά και από τη χαοτική οδήγηση των υπολοίπων ποδηλατιστών! Επίσης μην αφήσετε ποτέ το ποδήλατό σας αφύλακτο: Το κλέψιμο ποδηλάτων είναι πολύ συνηθισμένο, αφήστε το ποδήλατό σας στους ειδικά φυλασσόμενους από κάποιον άνθρωπο χώρους.
Οι απάτες είναι  σπάνιες στην Κίνα, όλοι οι άνθρωποι είναι τίμιοι και σωστοί, ιδιαίτερα οι ταξιτζήδες. Το Guilin αποτελεί την εξαίρεση, υπάρχουν πάρα πολλοί που θα σας πλησιάσουν και θα σας συστηθούν ως "δάσκαλοι", πιθανότατα για να σας οδηγήσουν κάπου και να πάρουν κάποια προμήθεια, δεν ξέρουμε ακριβώς, γιατί αυτούς τους τύπους τους ξεφορτωνόμαστε αμέσως χωρίς άλλη συζήτηση. Στην υπόλοιπη Ν. Κίνα δεν διαπιστώσαμε καμία προσπάθεια για απάτη οποιασδήποτε μορφής.
Πολλοί ταξιδιώτες θα φτάσουν εδώ σαν ενδιάμεσο σταθμό στο ταξίδι τους ή σαν πύλη εισόδου / εξόδου από την Κίνα. Αν και πρόκειται για μια μεγαλούπολη  3.8 εκατ. κατοίκων, αξίζει να μείνετε για λίγο, η πόλη έχει  ήπιο κλίμα σαν της άνοιξης χειμώνα - καλοκαίρι (βρίσκεται σε υψόμετρο 1.900 μ) ενώ τα πάρκα της, τα εμπορικά κέντρα , τα φαρδιά πεζοδρόμια και οι ποδηλατόδρομοι την κάνουν ευχάριστη στην περιήγηση. Σε μικρή απόσταση (με τα πόδια) από το κέντρο μπορείτε να επισκεφτείτε τις παγόδες της δυναστείας των Τανγκ οι οποίες ενώνονται με ένα πεζόδρομο. Οι ίδιες ίσως δεν είναι τόσο σπουδαίες, είναι όμως ένας ευχάριστος περίπατος, ιδιαίτερα το απόγευμα που στο χώρο γύρω από αυτές μαζεύονται αρκετοί ηλικιωμένοι για τσάι, κουβεντούλα  και χαρτιά.   Μισή ώρα περπάτημα από το κέντρο προς τα βόρεια υπάρχει ο ναός Yuatong Si, ένα σύμπλεγμα βουδιστικών κτιρίων το οποίο επισκέπτονται πολλοί πιστοί. Αρκετά κοντά στο ναό υπάρχει και ο ζωολογικός κήπος της πόλης, αλλά οι συνθήκες για τα ζώα δεν είναι πολύ καλές.

Σε υψόμετρο 4.680 μ. σε  μια μεγάλη ανοικτή έκταση βρίσκεται το Litang. Το τοπίο και οι άνθρωποι δεν θυμίζουν καθόλου Κίνα: Καουμπόικα καπέλα, χρυσά δόντια, κοπάδια από γιακ και άλογα. Εδώ δεν υπάρχουν πολλά πράγματα να δείτε (εκτός από την υπέροχη διαδρομή για να φτάσετε εδώ) εκτός κι αν έρθετε στις αρχές Αυγούστου που γίνεται το Horse Race Festival. Πρόκειται για μια πραγματικά μεγάλη διοργάνωση που κρατά 10 μέρες με αγώνες ταχύτητας και επιδεξιότητας πάνω σε άλογα. Για τους επισκέπτες στήνονται σκηνές στο χώρο του Φεστιβάλ που θυμίζει Woodstock. Στην πόλη υπάρχουν ελάχιστα ξενοδοχεία (2 ;)  τα οποία φυσικά θα είναι γεμάτα αν δεν τα κλείσετε μήνες πριν.