Κάιρο

Χώρα: Αίγυπτος

Πληθυσμός: 7,734,614

Νόμισμα: Λίρα Αιγύπτου (E£)

Περιγραφή: Το Κάιρο είναι η πρωτεύουσα της Αιγύπτου, διασχίζεται από τον ποταμό Νείλο και βρίσκεται 20 χιλιόμετρα νοτιότερα της κορυφής του Δέλτα. Η αραβική επίσημη ονομασία της πόλης είναι Αλ-Καχίρα ενώ το έτος ίδρυσης της είναι το 969 μ.Χ όταν ο Φατιμίδης στρατηγός Τζάουχαρ συνέστησε τον πρώτο οικισμό κοντά στο ρωμαιοβυζαντινό φρούριο της Βαβυλωνίας. Κάτω από την κυριαρχία των Φατιμίδων και των Μαμελούκων (13ος-16ος αιώνας) γνώρισε αξιοσημείωτη ακμή ενώ τη κατάκτησή της από τους Τούρκους το 1517 σήμανε την αρχή της παρακμής της. Το 1798 καταλήφθηκε για 3 χρόνια από τον Ναπολέοντα και από το 1822 μέχρι το 1922 βρίσκονταν υπό βρετανικό έλεγχο. Φιλοξενεί περίπου 7,7 εκατομμύρια κατοίκους, είναι η μεγαλύτερη και πιο πυκνοκατοικημένη πόλη της Αφρικής ενώ κατατάσσεται στην 16η θέση των πιο μεγάλων πόλεων από άποψη πληθυσμού σε παγκόσμιο επίπεδο. Πολλοί την περιγράφουν ως την πρωτεύουσα του αραβικού κόσμου, σε αυτή βρίσκονται τα κεντρικά γραφεία της Αραβικής Λίγκας και η ισλαμική ρυμοτομική προσέγγιση τής δίνει το προσωνύμιο "Η πόλη με τους χίλιους μιναρέδες". Αποτελεί συγκοινωνιακό κόμβο για την ευρύτερη περιοχή και γνωρίζει ιδιαίτερη ανάπτυξη στον τομέα την βιομηχανίας και της κλωστοϋφαντουργίας. Τέλος το κλίμα της είναι ήπιο και ξηρό ενώ θεωρείται ένα σημαντικό πολιτιστικό κέντρο με βιβλιοθήκες μουσεία και αναμφισβήτητα αξιόλογα μνημεία. Μπορεί λοιπόν ο καθένας εύκολα να αντιληφθεί ότι μια περιήγηση στην σκονισμένη πολύβουη αλλά ιδιαίτερα γοητευτική αιγυπτιακή πρωτεύουσα θα του μείνει αξέχαστη.

Καιρός / Κλίμα: Το Κάιρο έχει κλίμα ερήμου, αλλά πολύ συχνά με υψηλή υγρασία εξαιτίας της επίδρασης του ποταμού Νείλου που διαπερνάει την πόλη. Οι ανεμοθύελλες είναι συχνό φαινόμενο ειδικά κατά τους μήνες Μαρτίου και Απριλίου. Κατά την διάρκεια του χειμώνα η θερμοκρασία κατά την διάρκεια της ημέρας είναι μεταξύ 13-19 °C, ενώ κατά την διάρκεια της νύχτας πέφτει μεταξύ 8 με 5 °C. Το καλοκαίρι η θερμοκρασίες είναι μεταξύ 32 με 20 °C. Η βροχή είναι σπάνια αλλά κάποιες φορές οι απότομες βροχές δημιουργούν πλημμύρες.

Αξιοθέατα «Κάιρο»

Πεδιάδα της Γκίζας

Giza Valley Plateau

Μόλις 20 χιλιόμετρα νότια του Καΐρου βρίσκεται ένας από τους σημαντικότερους  αρχαιολογικούς χώρους σε παγκόσμιο επίπεδο. Η πεδιάδα της Γκίζας περιλαμβάνει μερικά από τα εντυπωσιακότερα μνημεία του αρχαίου Αιγυπτιακού πολιτισμού και σίγουρα βρίσκεται στις κυριότερες επιλογές της συντριπτικής πλειοψηφίας των επισκεπτών της

Αιγύπτου. Στην πραγματικότητα υπήρξε η νεκρόπολη των Φαραώ και αντανακλά το μεγαλείο του πολιτισμού εκείνης της περιόδου. Εδώ τοποθετείται η Πυραμίδα του Χέοπα, η οποία είναι η μεγαλύτερη και η παλαιότερη μεταξύ των τριών πυραμίδων της περιοχής. Το ύψος της φτάνει τα 146,5 μέτρα και η χρονολογία ανέγερσής της υπολογίζεται γύρω στο 2560 π.Χ.. Για την κατασκευή της χρειάστηκαν περίπου 20 χρόνια, αρκετές χιλιάδες εργατών και προορίζονταν για ταφικό μνημείο της τέταρτης δυναστείας Αιγύπτιων Φαραώ. Ενα επιπλέον μνημείο που χαρακτηρίζει την περιοχή είναι το γλυπτό της μεγάλης Σφίγγας που βρίσκεται 5 χιλιόμετρα νοτιότερα και συμπεριλαμβάνεται στο ευρύτερο σύμπλεγμα της νεκρόπολης. Τέλος μια σειρά από άλλες πυραμίδες ναούς και βασιλικές ταφές συμπληρώνουν το προφίλ αυτής της πραγματικά μοναδικής περιοχής. Η επίσκεψή σας εδώ μπορεί να γίνει μεμονομένα ή μέσω κάποιου πακέτου τουριστικού πρακτορείου, πάντως σε κάθε περίπτωση θα σας προτείναμε να χρησιμοποιήσετε τη συνδρομή ενός ξεναγού ή να προμηθευτείτε έναν οδηγό που θα σας κατατοπίσει στο πλήθος των μνημείων της περιοχής.

Μουσείο της Αιγύπτου

Egyptian Museum

Στο Κάιρο θα βρείτε ένα μουσείο το οποίο συγκαταλέγεται μεταξύ των σημαντικότερων της υφηλίου. Αναφερόμαστε στο μουσείο των Αιγυπτιακών Αρχαιοτήτων, που είναι ευρύτερα γνωστό ως Μουσείο της Αιγύπτου. Εύκολα μπορεί να γίνει αντιληπτό ότι πρόκειται για ένα από τα πλουσιότερα μουσεία από πλευράς εκθεμάτων καθώς φιλοξενεί μερικά από τα σπουδαιότερα ευρήματα της φαραωνικής Αιγύπτου καθώς και μια σειρά ανεκτίμητων θησαυρών Αιγύπτιων βασιλιάδων. Το μουσείο ιδρύθηκε το 1835 από την Αιγυπτιακή κυβέρνηση και ως σημείο οικοδόμησής του πρώτου κτιρίου επιλέχτηκε μια περιοχή κοντά στο πάρκο Εζμπεκιάχ. Το 1858 όταν η ανάγκες έκθεσης ξεπέρασαν τη διαθεσιμότητα χώρου, το μουσείο μεταφέρθηκε στο Μπουλάκ. Το 1855 ο Δούκας της Αυστρίας Μαξιμιλιανός ανέθεσε σε Γάλλο αρχιτέκτονα την κατασκευή ενός νέου κτιρίου στην ίδια περιοχή. Τέλος σήμερα μετά από ένα πέρασμα από τη Γκίζα στεγάζεται στο οικοδόμημα της πλατείας Ταχρίρ όπου μεταφέρθηκε το 1902. Οι δύο όροφοι του μουσείου φιλοξενούν εκτεταμένες συλλογές παπύρων, νομισμάτων και αντικειμένων καθημερινής χρήσης τα περισσότερα από τα οποία αποτελούν κτερίσματα που βρέθηκαν σε ταφικές ανασκαφές. Τα σημαντικότερα εξ' αυτών προέρχονται από την ανασκαφή ενός από τους σημαντικότερους τάφους στην παγκόσμια ιστορία αυτού του βασιλιά Τουτανκχαμόν. Όπλα, αγγεία, αγάλματα, χρυσαφικά και η πασίγνωστη χρυσή μάσκα βάρους 11 κιλών αποτελούν σήμα κατατεθέν του μουσείου. Επιπλέον ιδιαίτερα εντυπωσιακά είναι τα εκθέματα των μουμιοποιημένων βασιλιάδων όπως ο Ραμσίς ο τρίτος, ο Αμενοτέπ ο τρίτος, ο Σνεφερού και η Νεφερτίτη. Χωρίς καμία αμφιβολία θα σας προτείναμε η παρουσία σας στο Κάιρο να συνδυαστεί με μία επίσκεψη στο συγκεκριμένο μουσείο.

Πύργος του Καΐρου

Cairo Tower

Το συγκεκριμένο οικοδόμημα αποτελεί ένα από τα δημοφιλέστερα και πιο γνωστά αξιοθέατα της πόλης του Καΐρου. Βρίσκεται στην περιοχή Ζάμαλεκ στο νησί Γκεζίρα που απέχει μικρή απόσταση από τις όχθες του Νείλου. Οι εργασίες ανέγερσής του ξεκίνησαν το 1956 και ολοκληρώθηκαν το 1961. Σχεδιάστηκε από τον αρχιτέκτονα Ναούμ Σεμπίμπ φτάνει σε ύψος τα 187 μέτρα ξεπερνώντας έτσι το ύψος της πυραμίδας της Γκίζας του βρίσκεται 15 χιλιόμετρα νοτιότερα. Συμβολίζει το φαραωνικό λουλούδι Λότους, ενώ ένα από τα πιο ενδιαφέροντα χαρακτηριστικά του είναι η περιστρεφόμενη πλατφόρμα που περιλαμβάνει το εστιατόριο με τη μοναδική θέα της πόλης και κάθε περιστροφή της διαρκεί 70 λεπτά. Ως αναφορά την χρηματοδότηση του έργου η Αιγυπτιακή κυβέρνηση αποκάλυψε ότι τα 100.000 δολάρια ήταν προσφορά του ίδιου του Γκαμάλ Αμπντέλνάσσερ καθώς ήταν ένα δώρο προς τον ίδιο από το αμερικανικό κράτος. Τον τελευταίο καιρό βρίσκεται σε κατάσταση ανακαίνισης που θα κοστίσει 35 εκατομμύρια αιγυπτιακές λίρες και πρόκειται να ολοκληρωθεί τον Απρίλιο του 2011, όταν θα γιορταστεί η 50η επέτειος από την κατασκευή του.

Ακρόπολη Σαλαντίν

Saladin Citadel

Πρόκειται για τμήμα ενός εκτεταμένου οχυρωματικού έργου που είχε σκοπό να προστατέψει την πόλη του Καΐρου από τις επιδρομές των σταυροφόρων. Οι εργασίες ανέγερσής του ξεκίνησαν το 1176 μ.Χ. και ολοκληρώθηκαν το 1183 μ.Χ όταν στη θέση του κυβερνήτη βρισκόταν ο Αγουμπίντ Σαλαντίν. Μετά την ολοκλήρωση της κατασκευής του πρώτου τμήματος του τείχους και λίγα χρόνια μετά την κατάκτηση του χαλιφάτου των Φατιμιδών ο ηγεμόνας αποφάσισε να το επεκτείνει την οχύρωση έτσι ώστε μαζί με το Κάιρο να προστατεύεται και η πόλη Φουστάτ. Έθεσε λοιπόν την Ακρόπολη (Citadel) ως κεντρικό σημείο του τείχους και έδωσε εντολή για έναρξη των εργασιών που τελικά ολοκληρώθηκαν αρκετά χρόνια μετά τον θάνατό του το 1238. Πολύ γνωστό είναι το πηγάδι του Ιωσήφ που σε συνδυασμό με ένα σύμπλεγμα υδραγωγείων κατασκευάστηκε από τον Σαλαντίν ώστε να τροφοδοτείται με νερό η Ακρόπολη. Το συγκεκριμένο πηγάδι είναι γνωστό και ως πηγάδι των 300 σκαλοπατιών τα οποία διατρέχουν το εσωτερικό του και είναι ορατά μέχρι σήμερα. Κατά τη διάρκεια των επόμενων αιώνων στο εσωτερικό της Ακρόπολης ανεγέρθηκαν και άλλα οικοδομήματα από τους εκάστοτε ηγεμόνες. Μερικά από αυτά ήταν το Τέμενος του Νάσερ (1318), το τζαμί του Μοχάμεντ Αλί (1828-1848) και το παλάτι Αλ-Γκαουχάρα (1814). Τέλος με την επίσκεψή σας εδώ θα έχετε τη δυνατότητα να επισκεφτείτε το Εθνικό Στρατιωτικό Μουσείο και το Μουσείο της Αστυνομίας.

Νείλος

Nile

Ο Νείλος με το μήκος του να ξεπερνάει τα 6,650 χιλιόμετρα είναι ο μακρύτερος ποταμός του πλανήτη. Παίζει καθοριστικό ρόλο στη ζωή και την ανάπτυξη του μεγαλύτερου τμήματος της βορειοδυτικής Αφρικής καθώς διαρρέει 9 διαφορετικές χώρες κάνοντας γόνιμα τα εδάφη και προσφέροντας το πολύτιμο αγαθό του νερού σε μία σχετικά άνυδρη περιοχή. Δεν είναι τυχαίο ότι η παρουσία του Νείλου συνδέεται απόλυτα με την ακμή του Αιγυπτιακού πολιτισμού, αλλά και κατά σημαντικό ποσοστό με την ευημερία της Αιγύπτου την οποία διαρρέει σε όλο το μήκος της. Οι περισσότερες σημαντικές πόλεις της χώρας άλλωστε βρίσκονται κατά μήκος του ποταμού και της κοιλάδας Ασουάν μέχρι το Δέλτα όπου ο ποταμός εκβάλει στην Μεσόγειο Θάλασσα. Όπως ήταν αναμενόμενο λοιπόν ο Νείλος παίζει σημαντικότατο ρόλο στην εξέλιξη και την καθημερινότητα της πόλης του Καΐρου την οποία επίσης διαρρέει. Συγκεκριμένα μία από τις γνωστότερες περιοχές του κέντρου του Καΐρου που συγκεντρώνει αξιόλογη οικονομική και τουριστική κίνηση είναι αυτή της Ζάμαλεκ η οποία συμπεριλαμβάνει και το νησάκι Γκεζίρα που δημιουργήθηκε από τη ροή του ποταμού ανάμεσα στις δύο όχθες. Μια πολύ καλή επιλογή λοιπόν θα ήταν να απολαύσετε έναν απογευματινό περίπατο στις όχθες του ποταμού που βρίσκονται εντός της πόλης.

Βόλτα στο κέντρο του Καΐρου

Cairo Centre

Μία περιήγηση στο κέντρο της πόλης θα σας δώσει τη δυνατότητα να θαυμάσετε μερικά ξεχωριστά κτίρια από πλευράς αρχιτεκτονικής, να φωτογραφίσετε ορισμένα μνημεία και να δοκιμάσετε τις ιδιαίτερες γεύσεις της πόλης. Το κέντρο της πόλης ή αλλιώς Wust El-Balad όπως ονομάζεται στα αραβικά, άρχισε να δημιουργείται στα τέλη του 19^ου αιώνα. Αρχιτεκτονικά χαρακτηρίζεται αποτέλεσμα της Belle Epoque της Αιγύπτου καθώς εκείνη την εποχή ο άρχοντας της πόλης Ισμαήλ ο Μεγαλοπρεπής επέλεξε Γάλλους αρχιτέκτονες για την αναμόρφωση της περιοχής που φιλοξενούσε και τη δικιά του κατοικία. Με το πέρασμα των χρόνων η περιοχή έπαψε να φιλοξενεί την ανώτερη τάξη και άρχισε να χάνει την παλιά της αίγλη, παρόλα αυτά όμως συνεχίζει να κουβαλά το ειδικό βάρος και την ξεχωριστή σημασία της για την πόλη της Αιγύπτου. Εδώ θα βρείτε το καφέ Ρίτσ που λειτουργεί από το 1908, το διάσημο κατάστημα παγωτού της ιταλικής οικογένειας Γκρόπι, που βρίσκεται στην πλατεία Ταλάτ Χάρμπ αλλά και το πολύ γνωστό άγαλμα του Ιμπραήμ Πασά που βρίσκεται στην Πλατεία της Όπερας.

Τζαμί του Αχμάντ Ίμπν Τουλούν

Mosque of Ibn Tulun

Αναμφισβήτητα αποτελεί το παλαιότερο τζαμί της πόλης του Καΐρου και ένα από τους κυριότερους λατρευτικούς χώρους του Ισλάμ. Οι εργασίες ανέγερσης του του ναού ξεκίνησαν 876 μ.Χ. και ολοκληρώθηκαν το 879 μ.Χ. όταν κυβερνήτης της Αιγύπτου ήταν ο Αχμάντ Ίμπν Τουλούν. Όπως γίνεται αντιληπτό έλαβε το όνομα του ίδιου του ηγέτη ενώ οικοδομήθηκε στην κορυφή του λόφου Γκεμπέλ Γιασκούρ όπου σύμφωνα με το θρύλο προσάραξε η κιβωτός του Νώε μετά τον κατακλυσμό. Η κατασκευή επεκτείνεται γύρω από μια τεράστια αυλή και περιλαμβάνει μια μεγάλη αίθουσα έχοντας γενικότερα κατεύθυνση προς την Μέκκα. Αρχικά διέθετε ένα πολυτελές συντριβάνι μεταξύ των εσωτερικών και εξωτερικών χώρων που αντικαταστάθηκε από ένα πιο διακριτικό στα τέλη του 3^ου αιώνα από τον σουλτάνο Λαχίν. Αξίζει να σημειωθεί ότι υπάρχει διχογνωμία σχετικά με την περίοδο κατασκευής του μιναρέ αφού πολλοί λένε ότι κατασκευάστηκε από τον Αχμάντ Ίμπν Τουλούν και απλά αναστηλώθηκε από τον σουλτάνο Λαχίν 4 αιώνες αργότερα ενώ κάποιοι άλλοι τονίζουν οτί κατασκευάστηκε εκ' θεμελίων τον 13 αιώνα από τον Λαχίν. Μέσα στο πέρασμα των αιώνων δέχτηκε αρκετές αναστηλώσεις με την τελευταία να λαμβάνει χώρα το 2004 υπό την αιγίδα του αιγυπτιακού ανώτατου συμβουλίου αρχαιοτήτων. Μια επίσκεψη σε αυτό θα σας έδινε τη δυνατότητα θαυμάσετε την ξεχωριστή ισλαμική αρχιτεκτονική και να νιώσετε την αύρα που προσφέρει η ιστορικότητα του χώρου.

Δρόμος Al-Muizz

Al-Muizz Street

Ανεξάρτητα από την ποσότητα του χρόνου που μπορείτε να αφιερώσετε για ψυχαγωγία κατά τη διάρκεια της παραμονής σας στην πρωτεύουσα της Αιγύπτου, μία περιήγηση στον δρόμο Al-Muizz κρίνεται σίγουρα απαραίτητη. Πρόκειται για έναν από τους παλαιότερους δρόμους του Καΐρου και σύμφωνα με μια μελέτη των Ηνωμένων Εθνών έχει χαρακτηριστεί ως ο δρόμος με τη μεγαλύτερη συγκέντρωση μεσαιωνικών αρχιτεκτονικών θησαυρών σε ολόκληρο τον Ισλαμικό κόσμο. Έχει λάβει το όνομά του από τον τέταρτο χαλίφη της δυναστείας των Φατιμίδων. Το βόρειο τμήμα του διέρχεται από την αγορά μπαχαρικών, τα Τζαμιά Αλ-Χακίμ και Αλ-Ακμάρ, καθώς και από κτιριακό συγκρότημα Καλαβούν. Από την άλλη το νότιο τμήμα περνά από το συγκρότημα Γκουρίγια και την περιοχή Γκαμαλίγια. Τέλος αξίζει να σημειωθεί πως καθ' όλη τη διάρκεια της διαδρομής ο επισκέπτης μπορεί να αναρίθμητα εξαιρετικά διατηρημένα μεσαιωνικά αρχοντικά και παλάτια. Καθόλου άδικα λοιπόν ο συγκεκριμένος δρόμος χαρακτηρίζεται ένα υπαίθριο μουσείο. Γι' αυτό η κυβέρνηση προχώρησε σε ένα μεγαλεπήβολο σχέδιο αναστήλωσης κτιρίων που ολοκληρώθηκε το 2008 με πολύ αξιόλογα αποτελέσματα.